¿Cuándo preocuparse por un dolor de estómago?
El dolor de estómago es una afección muy común que puede ser causada por una amplia variedad de factores, desde un simple malestar estomacal hasta una enfermedad grave. En muchos casos, el dolor de estómago desaparece por sí solo después de unas horas o días. Sin embargo, hay momentos en que el dolor de estómago persiste y se vuelve preocupante. En esta entrada, te enseñaremos cuándo debes preocuparte por un dolor de estómago persistente y cuándo debes buscar atención médica.
Causas comunes del dolor de estómago persistente
Antes de profundizar en cuándo debes preocuparte por un dolor de estómago persistente, es importante entender las causas más comunes de esta afección. Algunas de las causas más comunes del dolor de estómago persistente incluyen:
- Infecciones intestinales: Las infecciones bacterianas, parasitarias o virales pueden causar dolor de estómago, diarrea, náuseas y vómitos.
- Indigestión: La indigestión es una afección común que puede causar dolor de estómago, acidez estomacal, náuseas y vómitos.
- Enfermedad inflamatoria intestinal: La enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, puede causar dolor abdominal, diarrea y otros síntomas gastrointestinales.
- Úlceras: Las úlceras son heridas abiertas en el revestimiento del estómago o el intestino delgado que pueden causar dolor abdominal y otros síntomas gastrointestinales.
- Reflujo ácido: El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago, causando acidez estomacal, dolor de pecho y otros síntomas gastrointestinales.
Cuándo preocuparse por un dolor de estómago persistente
Si experimentas dolor de estómago persistente, es importante prestar atención a tus síntomas y buscar atención médica si se presenta alguna de las siguientes situaciones:
- Dolor de estómago severo: Si experimentas un dolor de estómago severo que no desaparece con el tiempo, debes buscar atención médica de inmediato. El dolor de estómago severo puede ser un signo de una afección grave como una úlcera perforada o una obstrucción intestinal.
- Dolor de estómago que empeora con el tiempo: Si tu dolor de estómago empeora con el tiempo en lugar de mejorar, debes buscar atención médica. El dolor de estómago que empeora con el tiempo puede ser un signo de una afección grave como una inflamación del páncreas o una obstrucción intestinal.
- Dolor de estómago que se presenta con otros síntomas graves: Si experimentas dolor de estómago junto con otros síntomas graves como fiebre alta, vómitos persistentes o heces con sangre, debes buscar atención médica de inmediato. Estos síntomas pueden ser un signo de una infección grave o una afección gastrointestinal grave como la enfermedad inflamatoria intestinal.
- Dolor de estómago en personas mayores: Si eres una persona mayor y experimentas dolor de estómago persistente, debes buscar atención médica. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades gastrointestinales graves como el cáncer de colon.
Diagnóstico y tratamiento del dolor de estómago persistente
Si experimentas dolor de estómago persistente, tu médico realizará un examen físico y te preguntará sobre tus síntomas y antecedentes médicos. Es posible que tu médico te pida que te realices pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre, radiografías o endoscopias, para determinar la causa de tu dolor de estómago.
El tratamiento del dolor de estómago persistente dependerá de la causa subyacente de tus síntomas. Si tu dolor de estómago es causado por una infección, tu médico puede recetarte antibióticos. Si tu dolor de estómago es causado por una úlcera, tu médico puede recetarte medicamentos para reducir la producción de ácido en el estómago. Si tu dolor de estómago es causado por una enfermedad inflamatoria intestinal, tu médico puede recetarte medicamentos antiinflamatorios.
Prevención del dolor de estómago persistente
Hay varias medidas que puedes tomar para prevenir el dolor de estómago persistente, como:
- Mantener una dieta saludable y equilibrada
- Evitar alimentos y bebidas que irriten el estómago, como alimentos picantes y bebidas carbonatadas
- Mantener una buena higiene personal y lavarte las manos con frecuencia
- Beber suficiente agua para mantener tu cuerpo hidratado
- Ejercitarse regularmente
El dolor de estómago persistente puede ser causado por una amplia variedad de factores, desde una simple indigestión hasta una enfermedad grave. Si experimentas dolor de estómago persistente, es importante prestar atención a tus síntomas y buscar atención médica si se presenta alguna de las situaciones mencionadas anteriormente. Con el diagnóstico y tratamiento adecuados, puedes aliviar tus síntomas y prevenir complicaciones graves.
